El 2 de mayo de 1977, representantes de seis equipos de fútbol americano fundados ese mismo año se reunieron en Madrid para tratar de organizar una competición nacional de carácter anual. El éxito de la primera reunión fue rotundo y, casi dos meses después, el 29 de junio de 1977, se fundó la Liga Española de Fútbol Americano.
La primera temporada, la temporada 1977-1978, la disputaron seis equipos: Barcelona Giants, Barcelona Laietans, Bilbao Wolves, Madrid Bears, Madrid Kings y Valencia Bats, y serían los Giants el equipo que se coronaría campeón de la primera edición, ganando en la Hispanobowl a los Kings por 20 a 18.
Desde 1977 hasta 1982, los anteriormente citados equipos fueron los únicos en disputarla. En 1982, la liga sumaría dos equipos más: Tarragona Caesars y Sabadell Steelers, ambos situados en Cataluña, donde la afición a este deporte era mayor. De cara a la temporada 1982-1983, la liga se dividió en dos divisiones: la División Oeste, integrada por los equipos de fuera de Cataluña, y la División Este, integrada por los cuatro equipos catalanes. Desde 1982 hasta 1990, la liga estaría estructurada de esta manera sin ninguna alteración. En este período de tiempo, ninguna de los dos nuevas franquicias ganaría la Hispanobowl, así como ninguna franquicia consiguió establecer un dominio claro, siendo los equipos más laureados de la época los Giants y los Wolves, empatados a tres Hispanobowls.
En 1990, la liga se expande de 8 a 10 equipos: veían la luz los Zaragoza Lions y los Sevilla Saints, la primera franquicia establecida en el sur del país. A diferencia de la década de los 80, la década de los 90 fue testigo de la dinastía establecida por los Barcelona Giants, que ganaron la Hispanobowl en 1992, 1993, 1994 y 1997, siendo, hasta la fecha, la única franquicia capaz de encadenar tres Hispanobowls consecutivas. También, a diferencia de los 80, las nuevas franquicias de la liga lograron sus primeros éxitos: los Lions ganaron la Hispanobowl en 1995 y los Saints la ganarían al año siguiente, 1996, año en el que se produjo el primer traslado de una franquicia: los Steelers abandonaron Sabadell para establecerse en Las Palmas de Gran Canaria, convirtiéndose en los Gran Canaria Islanders; al año siguiente, los Caesars cambiaron Tarragona por Palma de Mallorca, conirtiéndose en los Mallorca Pirates. De esta forma, la liga llegaba a las dos comunidades autónomas insulares.
En 1998, la liga vuelve a expandirse: pasa de 10 a 12 equipos con la entrada de los Alicante Tigers y los Málaga Sharks, disputando la liga 12 equipos de 1998 a 2003. En este período, los dominadores de la liga son los Kings y los Bats, con dos Hispanobowls respectivamente, siendo los Lions el único equipo capaz de romper esta dinámica en 2001.
En 2003, dos nuevas franquicias llegan a la liga: Murcia Hurricanes y Vigo Celtics, la primera franquicia del noroeste peninsular, siendo 14 los equipos que disputarían la liga de 2003 a 2008. En este período, las cuatro ciudades más pobladas verían a sus equipos campeonar: los Saints lo harían en 2005 y 2007; los Bats, en 2004; los Kings, en 2003 y 2008; y los Giants, en 2006, tras nueve años sin hacerlo.
En 2008, con motivo del 30º aniversario de la primera Hispanobowl, la liga añade dos franquicias más, las dos franquicias más jóvenes de la liga, alcanzando la liga las 16 franquicias. Ésas dos nuevas franquicias serían Valladolid Warriors y Granada Nasrids.
Desde entonces, varias franquicias se han coronado campeonas y ninguna ha podido alzarse con el campeonato en dos temporadas consecutivas hasta que los Bears lo lograron en 2013 y 2014. Buena muestra de la igualdad existente en la liga es que las dos nuevas franquicias surgidas de los dos traslados producidos a finales de los 90 han ganado una Hispanobowl cada una y que otra de las franquicias de expansión de los 90, Málaga Sharks, lo ha logrado, concretamente, en 2012. Sin embargo, ninguna de las franquicias que entraron en la liga en el siglo XXI ha conseguido aún ganar la Hispanobowl, aunque la igualdad existente hace muy probable que esto pueda dejar de ser así en un futuro cercano.
LEFA 